Lebensziele finden: drei bis fünf Sätze mit Jahreszahl

Lebensziele sind keine Bucket List. Sie sind die drei bis fünf Zustände, die du in zehn oder zwanzig Jahren erreicht haben willst, so klar beschrieben, dass du heute weißt, was diese Woche dafür zu tun ist. Eine Bucket List sammelt Erlebnisse, die du einmal gehabt haben willst. Lebensziele bestimmen, wie du die Wochen dazwischen verbringst.

Drei Dinge brauchst du dafür: eine ehrliche Bestandsaufnahme, eine Methode zum Streichen und eine Kette, die das große Ziel bis zur nächsten Woche herunterbricht. Durchgerechnet wird das an Daniel, 38, Teamleiter in einem Logistikzentrum, verheiratet, zwei Kinder, der nach der Beerdigung seines Vaters zum ersten Mal seit dem Studium fragt, wohin seine Wochen eigentlich führen. Dazu kommen 30 Beispiele für Lebensziele aus sechs Lebensbereichen, eine Anleitung in fünf Schritten und die drei Fehler, an denen die meisten Listen nach einem Monat enden.

Was Lebensziele sind: ein Zustand, ein Zeitraum, eine Entscheidung

Ein Lebensziel ist ein Zustand, den du in fünf bis zwanzig Jahren erreicht haben willst und für den du dich gegen andere Zustände entscheidest. Drei Bestandteile sind fest: ein Zustand, den eine andere Person sehen könnte, ein Jahr, in dem er erreicht sein soll, und ein Preis, den du dafür zahlst, nämlich die Wochen, die dann für etwas anderes fehlen. Wer den Preis nicht nennen kann, der hat noch kein Ziel, sondern einen Wunsch. Die Ziele des Lebens sind nicht größer als andere Ziele. Sie sind nur länger.

Das Wort klingt nach Berufung und nach einem einzigen großen Sinn. Das ist der erste Irrtum. Die meisten Menschen haben nicht ein Lebensziel, sondern drei oder vier, verteilt auf die Bereiche, in denen ihr Leben stattfindet: Körper, Beziehungen, Arbeit, Geld, Lernen und das, was sie für andere tun. Ein Lebensziel darf klein klingen. „Mit 50 noch mit den Kindern über die Alpen gehen“ ist eines. Es hat einen Zustand, ein Jahr und einen Preis: die Samstagmorgen der nächsten zwölf Jahre.

Lebenstraum, Bucket List, Lebensziel, Jahresziel: vier Begriffe, die jede Liste verwischt

Vier Wörter, die oft auf derselben Liste landen. Keines ist falsch, jedes ist für etwas anderes gebaut. Die Frage ist nur: Welches davon bestimmt deine nächste Woche?

Der Lebenstraum ist der Rohstoff. Die Bucket List ist die Sammlung der Erlebnisse, und sie hat ihren Platz, nur eben nicht hier. Das Lebensziel ist die Entscheidung, das Jahresziel ihr erster Schritt. Das bedeutet: Ein Lebensziel ohne Jahresziel ist ein Lebenstraum mit Datum.

Warum die Frage nach den Zielen im Leben so lange liegen bleibt

Dringendes schlägt Wichtiges, jede Woche aufs Neue. Die Frage nach deinen Zielen im Leben hat keinen Termin, kein Mahnschreiben und keinen Chef, der nachfragt. Sie wartet. Die Schicht, die Kita und die Steuererklärung warten nicht. So vergeht ein Jahrzehnt, in dem alles erledigt wird und nichts entschieden. Wer das vorwirft, der verkennt den Alltag: Es ist vernünftig, zuerst das zu tun, was heute fällig ist. Nur bleibt dann nie etwas übrig.

Daniel hat zehn Jahre so gelebt, und sie waren nicht schlecht. Zwei Kinder, Mia ist neun und Paul sechs, ein Haus mit Kredit, eine Beförderung zum Teamleiter, 45 Stunden pro Woche im Schichtbetrieb. Dann stirbt sein Vater mit 71, zwei Jahre nach der Rente, mit einer Liste von Dingen, die er „dann endlich“ tun wollte. Auf der Rückfahrt von der Beerdigung rechnet Daniel: Wenn er 80 wird, hat er noch 42 Jahre, rund 2.200 Wochen. Mit Mia unter einem Dach vermutlich noch zehn Jahre, also 520 Wochenenden. Die Hälfte ihrer Kindheit ist vorbei, und er kann nicht sagen, was er mit der zweiten Hälfte vorhat.

Bronnie Ware, eine australische Palliativpflegerin, hat 2012 in „5 Dinge, die Sterbende am meisten bereuen“ festgehalten, was ihre Patienten am Ende am häufigsten sagten. Ganz oben: Sie hätten gern den Mut gehabt, das eigene Leben zu leben statt das, was andere von ihnen erwarteten. Das ist keine Statistik, sondern eine Beobachtung aus hunderten Gesprächen, und sie trifft genau die Stelle, an der Lebensziele fehlen. Nicht, weil die Menschen faul waren. Sondern weil sie nie entschieden haben, wofür ihre Wochen sind. Kurz gesagt: Wer keine Lebensziele setzt, der bekommt trotzdem welche. Nur eben die der anderen.

Wie finde ich mein Lebensziel heraus: drei Fragen statt einer

Du findest deine Lebensziele nicht, indem du nach dem einen großen Sinn suchst. Du findest sie, indem du drei Fragen beantwortest, die aus drei Richtungen auf dasselbe zeigen: aus der Vergangenheit, aus der Zukunft und aus dem Neid. Jede Frage liefert Rohmaterial für den Zettel, den du im ersten Schritt der Anleitung füllst. Keine liefert fertige Ziele. Wer die Antwort auf die Frage nach seinen Zielen im Leben in zehn Minuten hat, der hat die Frage nicht verstanden.

Die Rückblick-Frage: Welche Wochen würdest du wiederholen?

Geh die letzten zehn Jahre durch und such die Wochen, die du noch einmal leben würdest, genau so. Nicht die schönsten Urlaube, sondern die Wochen, in denen du abends müde und zufrieden warst. Was war in diesen Wochen anders? Daniel findet drei: die Woche, in der er mit zwei Kollegen das neue Lager geplant hat, bevor der Betrieb lief. Die Woche, in der er mit Mia allein in den Bergen war, Mia war fünf. Und die Woche, in der er mit 17 einen Auftritt der Schulband vorbereitet hat. Planen, Draußensein, Musik. In Daniels letzten zehn Jahren ist keines davon vorgekommen. Das Muster steht jetzt auf dem Zettel, nicht das Ziel.

Die Vorausschau-Frage: Was erzählen drei Menschen an deinem 80. Geburtstag?

Stell dir den 80. Geburtstag vor. Drei Menschen stehen auf und sagen etwas über dich: ein Kind, ein Freund, jemand aus der Arbeit. Was sollen sie sagen, und was sagen sie, wenn alles so weitergeht wie jetzt? Der Abstand zwischen den beiden Reden ist deine Liste. Bei Daniel ist der Abstand bei Mia am größten. Sie würde heute sagen: „Papa war viel in der Arbeit und am Wochenende müde.“ Er möchte, dass sie sagt: „Mit Papa war ich auf jedem Berg, den ich sehen wollte.“ Dieser Satz ist noch kein Ziel. Aber er hat eines in sich.

Die Neid-Frage: Worauf bist du neidisch, und worauf nicht?

Neid ist unangenehm und deshalb ehrlich. Wer auf das Haus des Nachbarn nicht neidisch ist, der will vermutlich kein größeres Haus, egal was die Familie sagt. Wer bei der Kollegin, die sich selbstständig gemacht hat, einen Stich spürt, der hat gerade eine Antwort bekommen. Daniel spürt den Stich bei einem Studienfreund, der heute Lager für mittelständische Betriebe plant und seine Woche selbst einteilt. Nicht beim Geld. Bei der Woche. Das ist der Unterschied zwischen einem geliehenen Ziel und einem eigenen.

Lebensziele finden in fünf Schritten: von 23 Einträgen zu vier Zielen

Die Anleitung dauert zwei Abende und einen Samstagmorgen, zusammen rund fünf Stunden. Das ist viel für eine Liste und wenig für ein Jahrzehnt. Bereit liegen die Antworten auf die drei Fragen, ein großes Blatt oder eine leere Notiz und der Kalender des nächsten Jahres.

1. 01

   Sammeln, erster Abend, 90 Minuten

   Schreib alles auf, was du in zehn oder zwanzig Jahren erreicht, erlebt oder geworden sein willst. Ohne Zensur, ohne Reihenfolge, auch das Peinliche. Die drei Fragen liefern den Großteil. Daniel hat 23 Einträge, von der Alpenüberquerung bis „Gitarre wieder spielen“ und „einmal in Japan sein“.

2. 02

   In sechs Lebensbereiche sortieren, 20 Minuten

   Verteile jeden Eintrag auf einen von sechs Bereichen: Gesundheit, Beziehungen, Beruf, Finanzen, Lernen und Erleben, Beitrag. Ein leerer Bereich ist eine Erkenntnis, ein überfüllter auch. Bei Daniel: neun Einträge Erleben, fünf Beruf, vier Gesundheit, drei Familie, zwei Finanzen, null Beitrag. Neun Erlebnisse sind eine Bucket List, kein Lebensziel. Sie bekommen eine eigene Liste und bleiben dort.

3. 03

   Streichen, bis drei bis fünf bleiben, zweiter Abend, 60 Minuten

   Zwei Prüffragen je Eintrag: Will ich das auch, wenn es nie jemand erfährt? Und: Tue ich dafür diese Woche etwas, wenn ich es ernst meine? Zweimal Nein heißt streichen oder auf die Bucket List. Einmal Nein heißt überdenken. Daniel streicht „Marathon“, weil er ihn nur wegen eines Kollegen wollte, und „Haus abbezahlen“, weil es mit dem laufenden Kredit ohnehin passiert. Vier bleiben.

4. 04

   Zustand mit Jahr formulieren, 60 Minuten

   Jedes verbliebene Ziel bekommt einen Satz nach dem Muster: Im Jahr X habe, kann oder bin ich Y, und man sieht es daran, dass Z. Prüfe jeden Satz: Kann jemand am genannten Tag mit Ja oder Nein antworten? „Fitter werden“ fällt durch. „Im Sommer 2038 gehe ich mit Mia und Paul in sieben Tagen von Oberstdorf nach Meran“ besteht.

5. 05

   Erstes Jahresziel ableiten und Zeit reservieren, Samstagmorgen, 60 Minuten

   Je Lebensziel ein Jahresziel für die nächsten zwölf Monate, mit Zahl und Termin, so klein, dass es neben Job und Familie sicher passiert. Dann feste Stunden im Kalender. Daniel reserviert fünf Stunden pro Woche, die nur den Lebenszielen gehören: Dienstag- und Donnerstagabend je 90 Minuten für die Weiterbildung, Samstagmorgen zwei Stunden für die Berge. Der Paarabend am Freitag und 20 Minuten Gitarre nach dem Zubettbringen kommen dazu und ersetzen den Fernseher.

Fünf Stunden pro Woche klingen wenig für vier Lebensziele. Rechne nach: Das sind 260 Stunden im Jahr und 2.600 Stunden in zehn Jahren. Wer 2.600 Stunden auf vier Ziele richtet, der kommt weiter als jemand, der zwanzig Jahre lang „irgendwann“ sagt. Das bedeutet: Nicht die Größe der Ziele entscheidet, sondern ob sie einen festen Platz in der Woche haben.

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Lebensziele Beispiele: 30 Beispiele aus sechs Lebensbereichen

Beispiele für Lebensziele helfen beim Sammeln, nicht beim Entscheiden. Nimm sie als Steinbruch: Was dich beim Lesen anspringt, kommt auf den Zettel, der Rest bleibt stehen. Jedes Beispiel ist als Zustand mit Zeitraum formuliert, damit du hörst, wie ein Lebensziel klingt, wenn es fertig ist. Die Zahlen sind Platzhalter, deine werden andere sein.

Gesundheit und Körper

• Mit 60 ohne Pause fünf Stockwerke Treppen steigen und zehn Kilometer wandern können.
• Bis zum 45. Geburtstag das Gewicht erreichen, das die Hausärztin empfiehlt, und es zehn Jahre halten.
• Ab einem festen Datum rauchfrei bleiben, für den Rest des Lebens, geprüft an jedem Jahrestag.
• Jedes Jahr bis 70 eine Strecke laufen, radeln oder schwimmen, die heute noch nicht geht.
• Mit 65 ohne Medikamente gegen Bluthochdruck leben, bestätigt beim jährlichen Check.

Beziehungen und Familie

• Nach dem Auszug der Kinder ein Paar sein, das jede Woche einen Abend zu zweit verbringt und das seit 15 Jahren tut.
• Jedes Kind einmal im Jahr eine Woche allein begleiten, bis es 18 ist.
• Drei Freundschaften so pflegen, dass du die Menschen auch in 20 Jahren um drei Uhr nachts anrufen kannst.
• Die eigenen Eltern in ihren letzten Jahren jeden Monat sehen, nicht nur an Feiertagen.
• Einen Ort haben, an dem die ganze Familie an einem Tisch sitzt, auch wenn die Kinder mit eigenen Kindern kommen.

Beruf und Arbeit

• Bis 45 eine Arbeit haben, bei der du die Woche selbst planst, selbstständig oder in einer Rolle mit eigener Verantwortung.
• Ein Fachgebiet so beherrschen, dass andere dich bis 50 um Rat fragen und dafür bezahlen.
• Ein eigenes Unternehmen führen, das nach fünf Jahren dein Gehalt zahlt und zwei weitere Stellen trägt.
• Spätestens mit 55 nur noch 30 Stunden arbeiten, ohne dass das Einkommen unter die Lebenskosten fällt.
• Den Beruf wechseln, der dich seit fünf Jahren langweilt, mit Ausbildung oder Umschulung bis zu einem festen Datum.

Finanzen

• Mit 50 schuldenfrei wohnen.
• Eine Rücklage von sechs Monatsgehältern halten, die nie unter drei fällt.
• Bis 60 so viel angespart haben, dass die Rente den heutigen Lebensstandard trägt, ausgerechnet statt gehofft.
• Den Kindern Ausbildung oder Studium zahlen können, ohne dass sie Schulden aufnehmen.
• Jedes Jahr ein Prozent mehr des Einkommens spenden, bis zehn Prozent erreicht sind.

Lernen und Erleben

• Eine Fremdsprache so sprechen, dass du in dem Land einen Abend lang ohne Englisch auskommst.
• Ein Instrument so spielen, dass du bei einer Feier drei Lieder begleiten kannst.
• Ein Buch schreiben und veröffentlichen, egal wie viele Menschen es lesen.
• Jeden Kontinent einmal bereist haben, bevor du 60 bist.
• Ein Handwerk lernen und ein Möbelstück bauen, das 30 Jahre hält.

Beitrag und Sinn

• Zehn Jahre in einem Verein, einer Feuerwehr oder einer Schule Verantwortung tragen, nicht nur mitmachen.
• Einen jungen Menschen über mehrere Jahre als Mentor begleiten.
• Ein Projekt im eigenen Ort anstoßen, das es ohne dich nicht gäbe, etwa einen Garten, eine Bibliothek, einen Lauftreff.
• Einmal im Leben ein Jahr lang etwas unentgeltlich für andere tun.
• Wissen so weitergeben, dass es nach dir bleibt: ein Kurs, ein Handbuch, ein Betrieb, der ohne dich weiterläuft.

Fällt dir auf, was fehlt? Kein Beispiel heißt „glücklich sein“ oder „ausgeglichen leben“. Das sind Zustände, die niemand am Termin prüfen kann, und deshalb sind es keine Ziele, sondern Hoffnungen auf eine Nebenwirkung. Glück ist, was passiert, wenn die Wochen zu den Zielen passen. Wer es direkt anpeilt, der verfehlt es meistens.

Das Beispiel: Daniels vier Lebensziele mit Zustand, Jahr und Preis

Aus 23 Einträgen sind vier Sätze geworden. Jeder nennt einen Zustand, ein Jahr und das, woran eine andere Person das Erreichen erkennt. Die vierte Spalte ist die unbequemste: Sie nennt, was Daniel dafür nicht mehr tun wird. Die Tabelle ist zugleich die Vorlage: Ersetze die vier Zeilen durch deine.

Vier Ziele, vier Lebensbereiche, zwei bleiben leer. Finanzen und Beitrag haben kein Lebensziel bekommen, und das ist in Ordnung. Das Haus zahlt sich mit dem laufenden Kredit bis 2041 ohnehin ab, und Beitrag kommt vielleicht in fünf Jahren dazu, wenn das Berufsziel steht. Eine Liste mit Lebenszielen muss nicht jeden Bereich abdecken. Sie muss die Bereiche abdecken, in denen sich ohne Entscheidung nichts bewegt.

Prüf deine eigene Liste mit drei Fragen: Kann eine andere Person am genannten Tag mit Ja oder Nein antworten? Steht bei jedem Ziel, was es kostet? Und gibt es für jedes Ziel ein Jahresziel für die nächsten zwölf Monate? Wer alle drei mit Ja beantwortet, der hat Lebensziele. Wer bei einer Frage zögert, der hat noch einen Lebenstraum mit Jahreszahl.

Lebensziele und die Zielkette: vom Jahrzehnt bis zum Samstagmorgen

Ein Lebensziel ist zwölf Jahre entfernt, die nächste Woche sieben Tage. Zwischen beiden liegt eine Kette aus fünf Gliedern: Jahr, Quartal, Monat, Woche, Tag. Jede Ebene beantwortet dieselbe Frage für einen kürzeren Zeitraum: Was muss bis dahin stehen, damit die Ebene darüber noch erreichbar ist? Die Kette ist der einzige Weg, auf dem ein Ziel für 2038 am nächsten Samstag um 8 Uhr etwas ändert. Wie die Kette grundsätzlich funktioniert, steht im Artikel Ziele erreichen.

Für Daniels Alpenüberquerung sieht die Kette im ersten Jahr so aus. Das Lebensziel steht oben und ändert sich nicht. Darunter wird jede Ebene kleiner und näher:

Am Samstagmorgen um 7:45 Uhr hat das Lebensziel keine Chance, denn 2038 ist zu weit weg, um Schuhe anzuziehen. Das Tagesziel hat eine: zwei Stunden mit dem Rucksack, der seit Freitagabend an der Tür steht. Wer die Kette einmal gebaut hat, der muss das Lebensziel nicht mehr spüren, um dafür zu arbeiten. Er muss nur das Tagesziel abhaken. Wie du vom Jahresziel bis zum Tagesziel kommst, zeigt der Artikel Jahresziele in Tagesschritte übersetzen, und die Anleitung zur Jahresplanung reserviert dafür den Dezember.

In Gaapp ist diese Kette der Kern: Jedes Ziel hängt an einem größeren, der Fortschritt je Ebene ist der Anteil der erledigten Ziele, und ein feiner Strich zeigt die vergangene Zeit. Das Lebensziel steht als Ziel für 2038 am oberen Ende und bekommt jedes Jahr ein neues Jahresziel darunter. Vier Lebensziele ergeben vier Jahresziele, nicht mehr. Warum nicht sieben? Weil fünf Stunden pro Woche durch vier geteilt gut eine Stunde je Ziel sind, und bei sieben Zielen wären es 40 Minuten. Der Artikel Warum drei Ziele genug sind rechnet das für Jahresziele durch. Für Lebensziele gilt dieselbe Rechnung, nur mit mehr Jahren.

Die drei Fehler, die niemand bemerkt

Die meisten Listen mit Lebenszielen scheitern nicht an den Zielen. Sie scheitern leise an einem von drei Fehlern, und keiner fühlt sich im Moment wie einer an. Welcher ist deiner?

• Geliehene Ziele. Das Haus, der Titel, der Marathon: Viele Lebensziele stammen von Eltern, Kollegen oder aus dem Feed, und sie fühlen sich echt an, weil alle sie haben. Die Neid-Frage und die Frage „auch wenn es niemand erfährt?“ sortieren sie aus. Daniel hat so den Marathon gestrichen. Er wollte nie laufen, er wollte, dass ein Kollege aufhört zu fragen.
• Die Liste, die nur wächst. Jedes Jahr kommen zwei Ziele dazu, keines geht weg, und nach fünf Jahren stehen 14 Lebensziele auf dem Blatt. Das ist eine Bucket List mit falscher Überschrift. Drei bis fünf ist die Obergrenze, und ein neues Ziel kommt nur dazu, wenn ein altes erreicht oder bewusst gestrichen ist. Streichen ist Fortschritt, kein Rückschritt.

Lebensziele überprüfen: einmal im Jahr, eine Stunde

Lebensziele sind für zehn Jahre gesetzt und werden trotzdem jedes Jahr geprüft. Nicht, um sie zu ändern, sondern um zu sehen, ob das Jahresziel darunter noch zu ihnen passt. Der beste Termin ist der Jahresrückblick im Dezember, bevor die Jahresplanung beginnt. Eine Stunde reicht für vier Ziele. Drei Fragen je Ziel: Ist der Zustand noch der, den ich will? Hat das Jahr ihn näher gebracht, in Zahlen? Und was ist das Jahresziel für das nächste Jahr? Wie aus den Lebenszielen ein Zehnjahresplan mit Phasen wird, zeigt der Artikel Lebensplan erstellen.

Ein Lebensziel darf sich ändern. Es ändert sich nur anders als ein Lebenstraum: durch eine Entscheidung mit Datum, nicht durch Vergessen. Daniel wird 2029 vielleicht merken, dass Mia mit zwölf lieber klettern als wandern will, und aus der Alpenüberquerung wird eine Kletterwoche am Gardasee. Das ist eine Anpassung, keine Niederlage. Wer ein Ziel drei Jahre in Folge nicht angefasst hat, der hat es längst gestrichen und sich nur nicht eingestanden. Hier gilt dasselbe Prinzip wie beim Wochenrückblick: Streichen gehört zur Reflexion wie das Abhaken.

Drei Fragen zum Schluss, an deine Liste, falls du eine hast, und an dein Jahr, falls du keine hast:

• Kannst du deine Lebensziele in drei bis fünf Sätzen nennen, jeder mit einer Jahreszahl, ohne nachzusehen?
• Weißt du, welche Stunde der kommenden Woche einem davon gehört?
• Hast du in den letzten drei Jahren ein Lebensziel bewusst gestrichen, und weißt du noch, warum?

Wer eine der drei Fragen mit Nein beantwortet, der hat nicht zu wenig geträumt, sondern zu wenig entschieden. Kurz gesagt: Lebensziele sind keine Liste dessen, was du einmal erlebt haben willst, sondern die Entscheidung, wofür deine nächsten 500 Wochen sind.

Häufige Fragen zu Lebenszielen